Xylazine, la drogue zombie
[Source : news.sky.com]
Xylazine : Un puissant « médicament zombie » connu sous le nom de Tranq a « pénétré » le marché britannique, avertissent les experts.
La xylazine a déjà été qualifiée de « menace émergente » en Amérique — et maintenant les experts disent que le danger pour la santé publique s’est répandu en Grande-Bretagne.
Par James Robinson
@thejournojames
Un puissant tranquillisant pour animaux qui sévit dans les villes américaines a désormais « pénétré » le marché des drogues illégales au Royaume-Uni, selon un rapport.
La Xylazine — souvent appelée « Tranq » ou « drogue des zombies » en raison de ses effets sur les consommateurs — a déjà été qualifiée de « menace émergente pour la nation » par la Maison-Blanche.
La drogue a été associée pour la première fois à un décès au Royaume-Uni lors de l’autopsie de Karl Warburton, retrouvé mort à son domicile de Solihull en mai 2022.
Les utilisateurs développent souvent des plaies et des infections cutanées à l’endroit où ils s’injectent la drogue, qui peut commencer à pourrir — ce qui lui vaut d’être surnommée « mangeuse de chair » — et ils ont déjà déclaré à Sky News que le mélange augmentait leur dépendance.
Les chercheurs, dirigés par des universitaires du King’s College de Londres, affirment que la menace pour la santé « s’est maintenant étendue au Royaume-Uni ».
Leur étude, publiée dans la revue Addiction, a examiné diverses sources de toxicologie, de dépistage et de saisie de drogues.
Bien qu’elle soit généralement mélangée à des drogues illégales, la xylazine a été découverte dans des comprimés de médicaments de prescription contrefaits, des vapes au THC (tétrahydrocannabinol) et de la cocaïne.
QU’EST-CE QUE LA XYLAZINE ?
Dans les mains des vétérinaires, la xylazine est un tranquillisant couramment utilisé, souvent mélangé à de la kétamine pour endormir les animaux, notamment les chevaux, le bétail et les chats.
En tant que sédatif non opioïde, elle est capable d’inhiber la transmission des impulsions cérébrales au système nerveux central. Mais ces dernières années, elle est devenue synonyme d’un usage plus sombre, en tant qu’agent de coupe pour des drogues illégales telles que l’héroïne.
Aux États-Unis, son mélange avec le fentanyl a eu un impact considérable sur les consommateurs de drogues dans les villes américaines. L’inquiétude est telle à Washington que l’administration de Joe Biden l’a qualifiée de menace émergente pour la nation et a présenté un plan en six points pour s’y attaquer.
Cette drogue a été surnommée « tranq » ou « drogue des zombies », en raison de son effet caractéristique qui consiste à plonger les consommateurs dans un état de zombie. Mais elle a peut-être un effet secondaire encore plus sinistre sur les utilisateurs, qui développent souvent des plaies et des infections cutanées à l’endroit où la drogue est injectée.
L’utilisation de la xylazine semble augmenter à un rythme alarmant. Entre novembre 2021 et août 2022, 80 % des accessoires de drogue testés positifs au fentanyl dans les programmes d’échange de seringues du Maryland contenaient également de la xylazine.
En mai de l’année dernière, le premier décès consécutif à son utilisation a été enregistré en dehors des États-Unis : Karl Warburton est décédé à son domicile de Solihull en mai 2022.
Les chercheurs ont trouvé 35 cas de xylazine en Angleterre, en Écosse et au Pays de Galles à la fin du mois d’août de l’année dernière. Aucun cas n’a été trouvé en Irlande du Nord.
Ils ont publié des données sur des échantillons provenant de laboratoires de toxicologie, où la drogue a été trouvée chez 16 personnes, dont 11 étaient décédées.
Onze de ces échantillons dataient de l’été dernier.
Ils ont également fait référence au décès de M. Warburton, dont le coroner a déclaré qu’il avait l’habitude de consommer des drogues illicites.
L’autopsie pratiquée sur cet homme de 43 ans a révélé qu’il avait de l’héroïne, du fentanyl et de la cocaïne dans son organisme, ainsi que de la xylazine.
Un rapport publié dans le Journal of Forensic and Legal Medicine indique qu’il était « susceptible d’avoir acheté de l’héroïne sans savoir qu’elle contenait de la xylazine et du fentanyl ».
Dans la plupart des cas, le tranquillisant est mélangé ou « coupé » avec des opioïdes puissants tels que l’héroïne ou le fentanyl par des trafiquants désireux de réduire leurs coûts et d’augmenter la demande.
L’auteur principal, le Dr Caroline Copeland, du King’s College de Londres, a déclaré :
« Nous savons maintenant que la xylazine a pénétré le marché des drogues illicites au Royaume-Uni. »
« Il y a de quoi s’alarmer, car une population beaucoup plus large de consommateurs de drogues que les héroïnomanes sera exposée à ses effets néfastes. »
« Nous savons également que la plupart des personnes qui achètent de l’héroïne n’ont pas l’intention d’acheter de la xylazine et que cette combinaison augmente le risque d’overdose. »
La xylazine a été désignée comme une « menace émergente » aux États-Unis et cette menace pour la santé publique est de plus en plus préoccupante au Royaume-Uni.
Le Dr Copeland a exhorté le gouvernement à introduire des mesures « simples » pour prévenir une épidémie de xylazine, notamment en testant les bandelettes et en sensibilisant les prestataires de soins de santé aux signes d’utilisation de la xylazine.
Elle a également déclaré que les pathologistes et les coroners devraient demander des tests toxicologiques pour la xylazine dans les cas pertinents afin de comprendre sa véritable prévalence.
Malgré les résultats de l’étude, MANDRAKE, le premier centre de dépistage et de réduction des risques financé par l’État en Angleterre, basé à Manchester, a déclaré qu’il n’avait pas encore détecté la substance dans des échantillons prélevés entre 2022 et le début de l’année 2024.
Un porte-parole du gouvernement a déclaré :
« Nous sommes conscients de la menace que représente la xylazine et nous sommes déterminés à protéger la population de la menace que représentent cette drogue et d’autres drogues synthétiques illicites. »
« Nous n’hésiterons pas à agir pour assurer la sécurité du public. »
« Sur les conseils du Conseil consultatif sur l’abus de drogues (ACMD), nous avons l’intention de faire de la xylazine une drogue de classe C, ce qui signifie que quiconque fournit cette substance risque jusqu’à 14 ans d’emprisonnement, une amende ou les deux à la fois. »